火箭夏联首战，就等来了一个惊喜。
拉斯维加斯夏季联赛，火箭97-86击败掘金，相比比赛胜负，更值得关注的是31号秀布鲁斯-桑顿的表现，这名被火箭向上交易选中的钢炮后卫，迎来夏联首秀就打出全场最佳表现。
全场比赛，桑顿出战35分06秒，18投7中，三分8中3，罚球7中7，得到27分3板3助3断，正负值+20，得分和正负值全部为全场最高。
更有意思的是，状元迪班萨此前夏联首秀同样拿到27分，一个是状元，一个是31号秀，首秀得分一样，这已经足够让火箭球迷兴奋。
比赛过程也能看出，桑顿不是靠垃圾时间刷数据。
首节双方进攻慢热，比分多次打平，火箭靠桑顿和克劳福德的连续三分建立领先，掘金很快打出7-0追平，但桑顿在第二节继续里突外投，帮助火箭重新掌握主动权，半场带队领先8分。
下半场，掘金一度依靠霍普金斯连续冲击篮下反超比分，比赛再次胶着。关键时刻，还是桑顿站了出来。他连续突破带队打出10-2，再次把分差拉开到两位数。
末节掘金追到只差1分后，桑顿又用罚球和三分带队打出11-2，彻底稳住局面。
这才是他这场比赛最值得火箭高兴的地方。
27分当然亮眼，但更重要的是，他在多个关键阶段都能回应对手追分，火箭需要得分时，他能突破，需要拉开空间时，他能投三分，需要稳住节奏时，他也敢站上罚球线。
今年夏联采用新的罚球规则，部分犯规只执行一次罚球，但得分对应原本1分、2分或3分。即便如此，桑顿7罚7中，还是说明他的罚球稳定性和比赛心态都不错。
赛后，桑顿接受采访时也非常直接。
他说：“我有实力，打球水准足够合格。即便我的身高不占优势，但我会倾尽自己全部去拼。我很感激能处于现在的位置上，我非常高兴能成为火箭球员。”
这番话很符合他的球风，桑顿身高确实不是优势，但身体强壮、对抗积极、进攻果断，此前火箭夏联教练就形容他像“坦克”，这场比赛也证明了这一点。他不是只靠投篮吃饭的后卫，而是敢于主动找对抗，敢往人堆里杀。
对火箭来说，桑顿的意义不只是夏联砍分。
火箭后场现在竞争激烈，范弗里特、阿门、谢泼德、斯玛特、博格丹都在名单中，桑顿新赛季未必马上获得稳定轮换时间，但如果他能保持这种强度，至少可以让球队看到一个低成本后场储备。
尤其在乌度卡体系下，年轻球员想要获得机会，首先就要敢防、敢拼、敢对抗。桑顿这场比赛的3次抢断和+20正负值，足以说明他不只是进攻端有存在感。
球队不需要他一上来就成为明星后卫，也不需要他马上挤进核心轮换，只要他能在发展联盟和有限机会中继续打出侵略性，火箭这次31号签就可能收获超出顺位的回报。
一场夏联当然不能直接下结论。
但首秀27分、正负值+20，得分比肩状元迪班萨，关键时刻还能多次带队拉开比分，这样的开局已经足够惊艳。
至少从第一场来看，火箭这位31号秀真的不像普通次轮秀，斯通这次，可能又淘到一块硬货。
